千灯镇是明末清初著名爱国主义思想家顾炎武的家乡，他那“天下兴亡，匹夫有责”的传世警句，激励无数仁人志士报效国家；这里还是昆曲创始人顾坚的故里；这里的少卿山，有距今六七千年的新石器时代文化遗址，被誉为“中国土建筑金字塔”；这里还有建于梁天监年间的秦峰古塔等诸多历史遗存。
居民住宅缘河而筑、临水而居，驳岸列排、河埠成市，至今仍保留着“水陆并行”、“河街相邻”的棋盘式格局和江南水乡的古朴风貌。
2004年千灯镇评为“首批中国农业旅游示范点“。2007年获“全国历史文化名镇”殊荣。2008年，千灯镇被评为国家AAAA级旅游景区和江苏省人居环境范例奖。还先后获得江苏省卫生镇、江苏省文明镇和中国魅力名镇等称号。2018年10月8日，入选2018年度全国综合实力千强镇，2019年10月，被评为2019年度全国综合实力千强镇。
